离岸业务是律师、银行、会计师和信托等专业执业者对同国际离岸金融中心相关的跨国、跨境法律，投资，贸易和银行服务的习惯所称，其特点是行为主体在某些条件下改变了适用法律。离岸业务离不开离岸属地，离岸属地是业界对离岸中心的习惯称呼，其特点是以特别法对公司、信托、私人基金、投资、租税、银行、财产和侵权进行规范。
什么是离岸金融中心？ 离岸金融中心不但具备国际金融中心的条件，即国际化金融管理体制、高度经济自由化、非居民参与的子金融融通，还需在商业信息保密、商业组织登记和管理、国际协定和国际义务履行方面有特别立法并且完全免除税赋。
几个典型的离岸金融中心简述：内外混合型-
以伦敦和香港为代表，具有以下特点：
1. 离岸业务部设单独的账户；
2. 与在岸账户并帐操作；
3. 非居民与居民存贷款业务在同一账户上运作；
4. 资金的出入境不受限制；
5. 离岸金融市场与在岸金融市场合为一体内外分离型-
以美国和日本为代表，具有以下特点
1. 离岸账户和在岸账户实施隔离；
2. 居民和非居民贷款业务分开；
3. 在岸交易和离岸交易分开；
4. 禁止资金在境内外市场间和离岸账户与在岸账户间流动。 以分离为基础的渗透型- 以印尼雅加达、泰国曼谷、和马来西亚纳闽为典型代表。允许单向渗透，即仅允许离岸向在岸贷款或允许在岸资金流向离岸。 而新加坡则允许双向有条件渗透。避税港型亦成为薄记型-以巴哈马、百慕大、开曼、英属维尔京群岛、萨摩亚群岛、巴拿马和毛里求斯为代表，其特点:
1. 国际商业银行为了避税并享受市场提供的优惠条件在所在国某一城市设立机构，在账户上处理境外交易；
2. 市场所在地税制明确规定没有直接税或直接税赋比较低；
3. 金融机构业务相当部分是记账，为Shell Branch 或Paper Bank.